A confiança (trust) entre as
pessoas é essencial para fortalecer as sociedades humanas. A confiança é
necessária para fazer amigos, formar parceiros, famílias e organizações e,
claro, desempenhar um papel essencial nas trocas econômicas. Na ausência de
confiança entre pessoas e empresas, as transações de mercado são interrompidas
e, na ausência de confiança nas instituições e líderes de um país, a
legitimidade da política econômica está perdida.
Além disso, as relações
interpessoais baseadas na confiança são vitais para a saúde humana e o
bem-estar. Evidências empíricas recentes em humanos identificaram o papel dos
hormônios neuroactivos, especialmente a oxitocina, como facilitador do
comportamento pró-social baseado na confiança.
A evidência mais recente indica
que a confiança entre os cidadãos contribui para o sucesso econômico, político
e social dos países. No entanto, a base neurobiológica da confiança entre seres
humanos está apenas começando a ser conhecida em profundidade. Em mamíferos não
humanos, por exemplo, a oxitocina desempenha um papel muito importante na
promoção de interações sociais positivas, permitindo-lhes superar sua tendência
natural de evitar laços de proximidade, facilitando comportamentos animais
pró-sociais.
Nos seres humanos, experiências
neuroeconômicas recentes mostraram que a recepção de um sinal de confiança de
um estranho está associada a uma liberação endógena de oxitocina do cérebro e
também que níveis elevados de oxitocina foram fortemente associados aos
comportamentos recíprocos dos referidos sinais de confiança.
A oxitocina é sintetizada no
hipotálamo (sistema límbico) e depois liberada para o sistema circulatório. Nos
seres humanos, certas áreas do cérebro associadas à memória (a banda diagonal
de Broca e ao núcleo basal de Meynert), bem como áreas associadas a emoções
(hipotálamo e amígdala) apresentam uma importante acumulação de receptores de
oxitocina, embora existam receptores de ocitocina distribuídos por todo o
cérebro. E esta distribuição de receptores de oxitocina em áreas límbicas
sugere que a decisão de confiar em outros tem um importante componente
emocional e, portanto, um alto componente de velocidade e baixa introspecção ao
decidir.
Paul Zak, eminente
neuroeconomista, chama oxitocina "a molécula moral", provando que
este hormônio traduz a razão pela qual o comércio global funciona, promovendo
atividades, mecanismos e razões de confiança recíprocas, que consolidam os
fundamentos psicológicos daqueles que lideram a transações comerciais.
Em vários de seus estudos, Zak
mostra que os efeitos endocrinológicos podem ser uma nova explicação
(independente das causas institucionais) para o problema dos diferenciais de
confiança observados entre os países, indicadores diretamente associados a
altos ou baixos níveis de investimento e desenvolvimento de cada país. Desta
forma, em alguns países, existem condições ambientais específicas que
influenciam os níveis de oxitocina de seus habitantes e que podem levar a
maiores níveis de confiança. Especificamente, as nações que têm altos
rendimentos per capita, ambientes limpos e consumem mais alimentos com
fitoestrógenos têm uma boa chance de mostrar altos níveis de confiança
generalizada entre seus habitantes, o que facilita transações econômicas em
geral e níveis de investimento em particular.
Sintetizando
A oxitocina é a chave para a
empatia, a generosidade e a confiança, ou seja, a cola social que permite a
criação de famílias, comunidades, sociedades e economias de comércio livre
prósperas. Provavelmente, os teóricos do desenvolvimento econômico devem começar
a olhar para essas novas abordagens, qualificar um pouco com os modelos
econômico-matemáticos, provavelmente melhorando sua capacidade preditiva.
Autor: Sebastián Laza (especialista em Neuroeconomia)
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