El efecto certeza es
un concepto clave en la economía del comportamiento, identificado
por Daniel Kahneman y Amos Tversky como parte de la teoría de las perspectivas
(prospect theory). Este efecto describe la tendencia de las
personas a dar mayor peso a los resultados que se consideran ciertos, en
comparación con aquellos que solo son probables, incluso si estos últimos
tienen un valor esperado superior. En otras palabras, los individuos
tienden a preferir opciones que eliminan toda incertidumbre, aunque esa
preferencia no siempre sea racional desde una perspectiva económica
tradicional.
Por ejemplo, si se le
ofrece a un individuo elegir entre recibir $100 con certeza o una lotería que
paga $150 con un 80% de probabilidad, muchas personas optarán por los $100
garantizados, a pesar de que el valor esperado de la lotería es mayor ($150 ×
0,8 = $120). Esta aversión a la incertidumbre refleja el poder
psicológico de la certeza, que puede llevar a decisiones conservadoras o
incluso sub-óptimas.
El efecto certeza también
se manifiesta en los mercados financieros y de seguros. En el caso de los
seguros, los consumidores están dispuestos a pagar primas elevadas para
eliminar el riesgo de pérdidas, como ocurre al contratar seguros de salud o de
automóviles, incluso cuando el costo a largo plazo de esas primas podría
exceder el valor esperado de los siniestros. En inversiones, este
efecto puede explicar por qué algunos inversores prefieren activos seguros,
como bonos del Estado, en lugar de asumir riesgos en acciones más rentables.
Desde la perspectiva de
las políticas públicas, el efecto certeza tiene implicancias en la manera en
que los gobiernos diseñan programas sociales. Las personas suelen valorar más
una transferencia directa y segura, como un subsidio, que programas que ofrecen
beneficios potenciales pero inciertos, como incentivos a la capacitación
laboral. Esto resalta la importancia de considerar la psicología del
riesgo y la certeza al momento de diseñar intervenciones económicas eficaces.
Este efecto demuestra que
las decisiones económicas reales no siempre obedecen a la maximización racional
de beneficios, sino que están influenciadas por sesgos cognitivos y
preferencias subjetivas que ponen un valor desproporcionado sobre la certeza.
BIBLIOGRAFÍA
1. Kahneman,
D. (2011). Thinking, Fast and Slow. Nueva York: Farrar, Straus and
Giroux.
o Este
libro sintetiza gran parte del trabajo de Kahneman sobre los sesgos cognitivos,
incluyendo la teoría de las perspectivas y el efecto certeza.
2. Thaler,
R. H. (2015). Misbehaving: The Making of Behavioral Economics.
Nueva York: W. W. Norton & Company.
o Thaler
ofrece una historia del desarrollo de la economía del comportamiento,
destacando varios sesgos y conceptos, entre ellos la importancia de la certeza
en la toma de decisiones.
3. Kahneman,
D., & Tversky, A. (1979). Prospect Theory: An Analysis of Decision
under Risk. Econometrica, 47(2), 263-291.
o Este
artículo fundacional introduce la teoría de las perspectivas, donde aparece el
efecto certeza. Es una lectura obligatoria para entender la aversión al riesgo
y la toma de decisiones bajo incertidumbre.
4. Ariely,
D. (2008). Predictably Irrational: The Hidden Forces That Shape Our
Decisions. Nueva York: HarperCollins.
o Ariely
explora cómo y por qué las personas actúan de manera aparentemente irracional,
enfatizando cómo la certeza puede influir en decisiones económicas y
cotidianas.
Artículos académicos:
1. Tversky,
A., & Kahneman, D. (1981). The Framing of Decisions and the
Psychology of Choice. Science, 211(4481), 453-458.
o En
este artículo, los autores amplían la teoría de las perspectivas e introducen
cómo los marcos contextuales influyen en las decisiones, incluyendo el rol de
la certeza.
2. Abdellaoui,
M., Bleichrodt, H., & Paraschiv, C. (2007). Loss Aversion under
Prospect Theory: A Parameter-Free Measurement. Management Science,
53(10), 1659-1674.
o Un
estudio empírico que aplica la teoría de las perspectivas y analiza el
comportamiento de los individuos en situaciones de certeza y riesgo.
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